Парк культуры и отдыха в Петрозаводске — старейший парк России, расположенный на левом берегу устья реки Лососинки. Началом основания парка является разведенный в 1720-е гг. в связи с постройкой в Петровских Заводах путевого дворца Петра I усадебный сад аналогичный Летнему саду в Санк-Петербурге. Есть данные, что в посадках и планировке сада принимал участие сам Петр I. Это место – исторический исток города: Именно здесь в начале ХVIII века 29 августа 1703 года генерал-губернатор Карелии, Ингрии и Эстляндии светлейший князь А.Д. Меншиков заложил первый камень в основание доменного цеха завода, с которого началась история Петрозаводска.
План парка сохранился в материалах первого карельского краеведа Т. Баландина (1749—1830). Композиция небольшого парка отвечала принципам регулярных французских садов: центральная широкая аллея (сохранилась до наст. времени) от оси дворца, пруд, партер, обсаженный рядами берез. Среди насаждений были также вязы, рябина, черемуха, клены. В парке находилась походная церковь Петра I.
По указу Екатерины II Березовая роща (одно из истор. названий парка) должна была сохраняться как память о Петре I и не отводиться под застройку. Парк становится первым общественным садом в Петрозаводске.
В 1820-е гг. были проведены масштабные работы по благоустройству парка, посажены новые деревья, установлен бюст Петра I.
В разное время парк именовался по-разному: Березовая роща, Петровский сад, Городской сад, Общественный сад, Летний сад, Парк культуры и отдыха. В течение 19 и 20 вв. территория парка постоянно увеличивалась и в настоящее время составляет 13 га, в которые вошла большая часть территории слободы при Петровских заводах.
Первоначальная планировка парка не сохранилась. На территории парка размещены аттракционы, игровые и танцплощадки, Зеленый театр. В 1996 г. установлен поклонный крест (худ. Д. Поленков) вблизи места, где стоял Петропавловский собор (1710—1924). В 2003 г. установлен памятный знак на месте основания Петровских заводов (арх. Е. Ициксон).
На территории парка, несущем черты ландшафтного стиля, произрастает 221 вид растений, из них 64 — древесные, среди которых как местные виды, так и интродуцированные с высокими декоративными качествами: пихта Фразера, лиственница европейская, ель колючая форма голубая, тополь берлинский и др.
